Pole Dance Portraits (2021 - ongoing)

Nadat ik enkele filmpjes op Instagram voorbij zag komen van vrouwen die aan paaldansen doen, was ik zeer verwonderd door hoe dit eruit zag. Ik vond het prachtig te zien hoe de vrouwen zich konden bewegen met zoiets simplistisch als enkel een paal. Paaldansen is een populair fenomeen en wordt ook als sport beschouwd, maar tegelijkertijd als uitlaatklep. De (voor velen) hobby wordt door veel vrouwen met passie uitgevoerd, in een zoektocht naar zichzelf; naar wie of wat zij kunnen zijn. Een zoektocht naar wat zij met hun lichaam kunnen doen, en daarbij een zoektocht naar hun identiteit. Hierbij komt ook vaak een persoonlijk en intiem onderzoek naar sensualiteit en kwetsbaarheid kijken, gepaard met bevindingen omtrent hun (fysieke, mentale en emotionele) kracht.

Vanuit mijn interesse voor paaldansen en de vrouwen die dit beoefenen heb ik contact gelegd met verschillende individuen via social media. Na hen veelal eerst in hun privé sfeer te hebben gefotografeerd ben ik hen vervolgens in de publieke ruimte gaan fotograferen. Zo zijn de vrouwen gefotografeerd in lantaarnpalen, verkeersborden, metropalen en bomen. Op deze manier eigenen zij zich de publieke ruimte toe en transformeren deze tot hun speelveld, waarin ze hun eigen ruimte innemen. Ik ben gefascineerd door de symbolische lading die de roterende beweging van het paaldansen met zich meedraagt. Voor mij verwijst deze cirkelvormige beweging naar de cyclische processen in het leven, zoals de menstruatiecyclus en de seizoenen. Deze voortdurende herhaling en vernieuwing in de natuur zie ik weerspiegeld in de vloeiende, krachtige dansbewegingen. Het roept voor mij een diepere verbinding op met zowel het lichaam als de natuurlijke ritmes, een cyclus van kracht en kwetsbaarheid. Deze persoonlijke zienswijze vormt een essentieel onderdeel van mijn benadering van dit project.

Met dit project wil ik een breder beeld scheppen van vrouwen die aan paaldansen doen; verschillende lichaamstypen, leeftijden en afkomst. De portretten die ik wil maken zullen een registratie zijn van de intieme ontmoetingen die ik heb met deze vrouwen. Het contact, de intimiteit, kwetsbaarheid maar ook kracht van de handeling en het moment is iets wat ik met mijn foto’s de wereld in wil brengen.